En världsmästares framgångsmönster 

Han har tävlat i EM, VM och OS och vunnit sammanlagt 13 mästerskapsmedaljer under sina 15 år i landslaget. Men medaljerna har aldrig varit vare sig drivkraften eller målet med hans satsning. För Petter blev idrotten trygghet under en uppväxt präglad av osäkerhet.

I en intervju med oss på Boards on Fire delar han nu med sig av sina framgångsmönster. Varför motivation är överskattat, hur en ledstjärna hjälper dig att prioritera rätt och varför processen är viktigare än målen. Precis som i Boards on Fires verktyg för ständiga förbättringar är det insatserna som gör dig lite bättre varje dag som ger de stora resultaten. 

Normalläget – en klump i magen

Vi backar först bandet till mitten av 1990-talet, Petter och hans storebror Anders växte upp med en alkoholiserad pappa som drack alldeles för mycket och en mamma som under långa perioder kämpade med svår depression. Föräldrarna skilde sig tidigt och Petters vardag präglades av osäkerhet. 

– Jag gick runt med en klump i magen, det var normalläget för mig. Vi visste aldrig vad som skulle hända. Finns det någon middag idag? Har pappa druckit? Tomrummet mellan skola och läggdags fylldes oftast av osäkerhet. Men pappa var också påhittig och gjorde många roliga saker med oss. Jag berättade i alla fall aldrig för någon om hur vi hade det hemma, säger Petter. 

En vändpunkt kom när kompisen Nicklas tog med tolvårige Petter till kanotklubben. 

Vändpunkten för Petter

– Nicklas frågade om jag ville testa att paddla. Vi kunde äta middag med hans familj och sedan åka till kanotklubben och träna så länge vi hade lust. Middag och någonstans att vara; det var två saker jag väldigt gärna ville ha. Det blev starten på ett oerhört viktigt sammanhang för mig. En extrafamilj där jag trivdes väldigt bra, även om det skulle dröja många år innan de sportsliga resultaten började komma.

Gemenskapen är det raka svaret på varför kanotträningen från den dagen blev Petters fasta punkt i tillvaron. Men för att ta sig därifrån till att bli bäst i världen krävs det mer. 

Du säger att motivation är överskattat. Kan du förklara hur du menar? 

– Ja, jag menar att det inte räcker att enbart känna sig motiverad för att uppnå långsiktiga resultat. När du är motiverad känns det mesta enkelt att ta sig an, men det kommer dagar, för många kanske de allra flesta dagar, då motivationen inte är på topp. Då gäller det att ha ett system att falla tillbaka på som gör det lätt att göra rätt även när det känns jobbigt. Din omgivning spelar ofta större roll än motivationen, så genom att bädda för goda vanor tar du bort onödiga hinder. 

Kan du ge exempel på det? 

– Om du vill komma igång med regelbunden löpträning kan en så enkel sak som att varje gång ta fram skor och träningskläder kvällen innan sänka tröskeln rejält. Vill du skapa bättre kostvanor gör det stor skillnad att bygga en rutin med planerad veckohandling. 

– För egen del har jag skapat förutsättningar att alltid kunna genomföra kanotträningen oavsett väder. Vi bor på en ö och jag har en kanot på södra sidan där jag utför mina paddlingspass. Det är plan A. Men jag har också en färdigställd kanot på norra sidan, så om vinden ligger fel och det går för höga vågor på södra sidan går jag direkt på plan B. På vintern eller när vädret är riktigt kass har jag en plan C som är paddelmaskin och gym i källaren. Detta gör det så mycket enklare för mig att varje dag ta de nödvändiga små stegen i rätt riktning med min ledstjärna “Göra det optimala loppet” i sikte. 

Du talar hellre om ledstjärna än mål. Vad är skillnaden? 

– Vi kan se ledstjärnan mer som en övergripande vision som både hjälper dig att ta ut riktningen och att prioritera vad som behöver göras respektive måste väljas bort längs vägen. För mig är ledstjärnan att göra det optimala loppet. Vad är viktigt för dig? Låt din ledstjärna styra hur du skapar rutinerna som gör dig lite bättre varje dag och når dina delmål. 

Så du har mål i alla fall? 

– Javisst mål på olika nivåer är väldigt användbart, men du kommer ingenvart i längden med enbart mål. Ett mål tar slut så snart du uppnått det och inom mitt yrke så har dessutom alla på startlinjen samma mål – att vinna loppet. Ledstjärnan handlar om att konsekvent jobba med det du själv kan påverka. Jag kan ta ett exempel; när jag vann VM-guld var jag tre hundradelar före tvåan, men det var långt ifrån det optimala loppet. Året efter hade jag förbättrat mig på flera punkter och paddlade snabbare, men jag kom tvåa slagen av en medtävlare som paddlade ännu snabbare. Hade jag paddlat likadant som året innan skulle jag slutat 7:a istället för att ta VM-silver, det visade för mig hur viktigt mitt eget förbättringsarbete är. 

Så att hela tiden jobba med det du själv kan påverka för att bli lite bättre varje dag, hur gör du det i din vardag? 

– Nummer ett är processen. Jag har byggt upp ett mindset där jag är en person som dyker upp på träningen varje dag och kör. Och skapat vanor som underlättar det för mig. Det i sig är viktigare än målen och ger resultat i längden. Jag och min tränare fokuserar på att förbättra några få enkla saker i taget. Vi bryter ner varje tävlingslopp i delar, utvärderar och väljer en eller ett par bitar att förbättra under veckorna fram till nästa tävling. Vad det är kan variera över tid, men gemensamt för alla förbättringarna är att de ska ta mig små steg i riktning mot det optimala loppet.